Kyslík (O2)

Kyslík (O2) je bezbarvý plyn, který podporuje hoření a je bez zápachu. Jeho molekulární forma je mimořádně reaktivní a tvoří sloučeniny téměř se všemi prvky, což ho činí biologicky nesmírně důležitým. Kyslík je zásadní živinou a nezbytný pro udržení života většiny organismů. Pouze několik druhů bakterií (anaeroby) dokáže žít zcela bez přítomnosti kyslíku.

Dospělý člověk denně spotřebuje přibližně 900 gramů kyslíku přímo ze vzduchu, k tomu je třeba přijmout dalších 225 gramů kyslíku ve formě chemických sloučenin z potravy. Lidská plíce jsou schopna využívat směsi s nízkým obsahem kyslíku, okolo 8-9 %, ale dýchání plynů s obsahem kyslíku pouze 7 % po nějakou dobu způsobuje ztrátu vědomí a ještě nižší koncentrace vede k nevyhnutelnému udušení.

V průmyslu se kyslík převážně vyrábí frakční destilací a kondenzací kapalného vzduchu a je distribuován v modrých ocelových lahvích pod tlakem 200 barů. Často se využívá místo vzduchu pro procesy spalování a oxidace, stejně jako v metalurgii a zpracování kovů, autogenním svařování a řezání. Kyslík se také používá ve výrobě síry a kyseliny sírové v chemickém průmyslu.

Je důležité zdůraznit, že kyslík hraje klíčovou roli nejen v průmyslových procesech, ale i v medicíně, kde se používá k podpoře dýchání u pacientů s respiračními potížemi nebo během anestezie. Kyslíkové terapie jsou zásadní pro zajištění dostatečného zásobení tkání kyslíkem, což je nezbytné pro rychlou regeneraci a léčbu.

Dalším významným aspektem využití kyslíku je jeho použití v ošetřování vod a čištění odpadních vod, kde je dodáván do vodních systémů k podpoře aerobních mikroorganismů při rozkladu organických látek. Tímto způsobem se zvyšuje kvalita vody a snižuje se znečištění.

V oblasti bezpečnosti je zásadní zacházet s kyslíkem opatrně, jelikož jeho vysoká reaktivita může v kombinaci s hořlavými materiály vést k rychlému a intenzivnímu hoření nebo dokonce k výbuchům. Proto je důležité dodržovat bezpečnostní předpisy při manipulaci, skladování a používání kyslíkových lahví, zajištění správné ventilace a používání vhodných materiálů odolných vůči kyslíku.